「美味しいのに子供でも安心して食べられるラーメンが作れないか」これが私たちの出発点でした。私たちは化学調味料を使わずに美味しいラーメンを提供することにこだわり、お箸も無漂白の国産ヒノキ箸を提供してきました。
ところが、お店ではお水を提供するだけで、飲み物でお客様をもてなす努力が足りていませんでした。そこで私たちは、ラーメンに合うお茶を開発することを思い立ち、美味しいだけでなく、健康によく、しかも安心して飲める安全なお茶を提供しようと決意しました。
ところが、、子供でも妊婦さんでも飲めるお茶となると、カフェインが入っていてはならず、緑茶、紅茶、ウーロン茶、プアール茶の類はだめです。そこで、私たちは、それ以外のお茶を探し求めました。私たちは何十種類ものお茶を取り寄せて調合し、ようやく「ラーメンに合うお茶」を完成することができました。二四種類の原料を調合して作った健康茶です。
ところが、、、原料を求めたところ、外国産のどんな農薬を使ったか分からないものがほとんどでした。そこで、私たちは、国産で無農薬の原料を探しましたが、そのような原料は、生産者が少なく生産量も少ないため、安定的に買い付けることは困難です。私たちは日本中を探し回りました。生産者の中には、商売気のない人も多く、原料として卸して下さるようにお願いを重ねることもありました。そして、何とか二四種類の原料を、全て国産無農薬で買い付けられるようになりました。
ところが、、、、お店で提供するお茶は布製のこし袋を使って抽出するので問題ありませんが、通販に付ける「お茶パック」を求めたところ、不織布、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンなどで作られたものばかりです。このようなティーバッグを使って抽出したお茶には、大量のマイクロ・プラスチックが溶け出すといわれているため、私たちのお茶には相応しくありません。そこでいろいろ調べたところ、近年、生物由来で生分解性のある「ポリ乳酸」という素材で作られたティーバッグが開発されたことを突き止めました。そして、ようやく納得のいくお茶ができました。
ところが、、、、、こだわり過ぎたせいか、完成したお茶は原価の高いものになってしまいました。おそらく、コンビニなどで売られている健康茶と比べると、お茶自体の原価は数十倍になると思われます。でも「くろおびラーメン」を支えて下さったお客様に恩返しする気持ちで、出来るだけ価格を抑えてご提供させていただきます。